Matéria: Foz do Iguaçu: muito além das Cataratas

O ecoturismo é, sem dúvidas, uma das alternativas que vêm ganhando força na região. Imagine só fazer rapel com as Cataratas ao fundo? No Parque Nacional do Iguaçu, considerado Patrimônio da Humanidade pela Unesco em 1986, o turista tem a opção de curtir a natureza praticando diversas modalidades esportivas como rafting, arvorismo, cascading, escalada, rapel e trilhas ecológicas.
O passeio mais conhecido por lá é o Macuco Safari. Nele, o visitante percorre uma trilha de 3 km em um jipe até uma plataforma no Rio Iguaçu, onde embarca em um barco bimotor rumo à Garganta do Diabo, salto com 90 m de altura e que, por seu formato, lembra uma ferradura. A navegação poderia até ser "light" se o barco não levasse os visitantes a apenas 5 m das Cataratas. É água para todo o lado, gritos, adrenalina correndo solta, mas, quando acaba, dá vontade de repetir mais e mais vezes. Além das Cataratas e das opções em ecoturismo, a cidade tem ainda uma noite animada, uma mesquita árabe e um templo budista. Além da famosa usina de Itaipu, Foz do Iguaçu tem também a vantagem de fazer fronteira com dois países: o Paraguai e a Argentina. Não são necessários mais que vinte minutos para curtir os cassinos das cidades vizinhas Ciudade Del Este e Puerto Iguazu.

É por isso que todo ano a cidade é escolhida por milhares de visitantes, inclusive por figuras ilustres como o ex-presidente dos Estados Unidos Bill Clinton, o primeiro ministro britânico Tony Blair e o cineasta Francis Ford Coppola.

Parque Nacional do Iguaçu

O Parque Nacional do Iguaçu está na fronteira com a Argentina e é o segundo maior e o mais antigo do Brasil. No lado brasileiro, são cerca de 185 mil hectares e no argentino, mais 67 mil. Seu maior espetáculo são as Cataratas do Iguaçu, que apresentam forma semicircular e possuem 2,7 mil metros de largura. A espuma d'água cai a uma altura de até 72 metros, nos saltos existentes entre o Brasil e a Argentina. O número de saltos varia entre 150 e 300 dependendo da vazão do Rio Iguaçu. O parque foi criado em 1939 e reconhecido pela Unesco (Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura), em 1986, como Patrimônio Natural da Humanidade. Ele representa uma das maiores reservas florestais da América do Sul. O tipo de vegetação predominante é a floresta pluvial subtropical. A diversidade biológica é grande e entre os animais que podemos encontrar por lá estão a onça-pintada, o jacaré-do-papo-amarelo, a capivara e, é claro, o quati, que se tornou símbolo do parque.

Usina Hidrelétrica de Itaipu

A usina hidrelétrica de Itaipu é a maior em operação no mundo, fruto de um empreendimento binacional desenvolvido em conjunto pelo Brasil e o Paraguai, no rio Paraná. A potência instalada da usina, de cerca de 12.600 MW (megawatts), é responsável pelo suprimento de mais de 80% da energia elétrica consumida em todo o Paraguai e cerca de 30% do abastecimento das regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste do Brasil, regiões que concentram cerca de 65% da população brasileira. Por sua grandeza e pelo interesse que desperta em todo o mundo, a usina de Itaipu está entre as principais atrações turísticas de Foz do Iguaçu. Desde que foi aberta à visitação, em 1977, a usina já recebeu cerca de 10 milhões de visitantes, de 162 países. As visitas a Itaipu são gratuitas, exceto à noite, quando é apresentado um show de luzes na usina.

Ponte da Amizade

A Ponte Internacional da Amizade, inaugurada em 27 de março de 1965, possui uma extensão de 552,40 metros e um vão livre de 303 metros, o maior do mundo em obra de concreto, com 13,50 metros de largura e altura de 78 metros. Localizada no final da BR 277, a ponte possibilita acesso rodoviário direto a Assunção, capital do Paraguai. Os governos do Brasil e do Paraguai realizaram um acordo em 1956 para a construção da ponte. Foi criada então uma Comissão Especial para Construção da Ponte, sob a chefia do engenheiro Almyr França. Em 27 de março 1965, foi inaugurada pelos Presidentes Castelo Branco, do Brasil, e Alfredo Stroessner, do Paraguai.

Foz do Iguaçu: Parque das Aves

O Parque das Aves é uma atração para os amantes do ecoturismo. Possui uma área de 16,5 hectares, quatro dos quais abrigam viveiros e instalações. A área restante é destinada à proteção ambiental. Trilhas por entre as matas escondem viveiros integrados à floresta. No viveiro dos pássaros nativos, aves de cores deslumbrantes sobrevoam e pousam a poucos metros do visitante. Nos viveiros denominados "floresta" e "pantanal", uma área de 630 metros quadrados e oito metros de altura representa o habitat destes ecossistemas brasileiros. Os visitantes podem até experimentar como é a vida nesses ambientes, entrando nos viveiros. O parque, localizado a 8 km do centro de Foz do Iguaçu, abriga mais de 500 aves, entre espécies brasileiras e de outros continentes, como loris, periquitos, araras, flamingos e grous. Possui também programas de reprodução em cativeiro, de educação ambiental e visitas com orientação de biólogos.

Dicas aos viajantes
O que levar:
Como em toda viagem, independente do clima, leve sempre roupas leves e alguns agasalhos. Vale consultar a previsão do tempo antes de arrumar a mala. Mesmo que o frio esteja de rachar em São Paulo, Belo Horizonte ou Porto Alegre, acredite se a previsão indicar altas temperaturas em Foz. Fora as roupas, alguns itens são fundamentais para a viagem: tênis (por causa das trilhas e das opções em ecoturismo), mochila (caso queira levar outra roupa para trocar depois dos passeios de barco), protetor solar e carteira de identidade (o documento exigido para pisar em territórios argentino e paraguaio). Melhor época do ano:O clima é bom em Foz e faz calor a maior parte do ano, no entanto, visite a cidade na primavera. Nessa época do ano, a paisagem fica mais bonita e a temperatura mais amena. Nos meses de verão, a temperatura pode ultrapassar 40º. No inverno, o termômetro pode chegar aos 7º.